पंडिता रमाबाई : कल्पित नारीवादी या कट्टर ईसावादी

जी.आर. एल्टन लिखते हैं, ‘प्रतीक पीढ़ी अपने दृष्टिकोण से सामाजिक आवश्यकतानुसार अतीत की व्याख्या करती है, उसी प्रकार प्रत्येक इतिहासकार अपने दृष्टिकोण से अतीत का अवलोकन करता है.'(दी प्रैक्टिस ऑफ हिस्ट्री, पृष्ठ-12).किंतु अतीत के अवलोकन के लिए वास्तविक दृष्टि तथ्य आधारित होनी चाहिए, तभी इतिहास का मूल्यांकन निरपेक्ष एवं पूर्वाग्रह रहित होगा.

    पिछले दिनों कांगड़ा ( हिमाचल प्रदेश) में एक कार्यक्रम के दौरान सरसंघचालक डॉ. भागवत ने कहा था कि, “भारत का इतिहास एक विशेष दृष्टि से लिखा गया, यह गलती सुधारी जानी चाहिए.” प्राचीन और मध्यकालीन ही नहीं बल्कि आधुनिक भारत का इतिहास भी पूर्वाग्रही एवं भारतीयता के प्रति घृणा से भरे इतिहासकारों की कुंठा की परिणीती है. देश का विद्यार्थी वर्ग ये जान ही पा रहा कि जिन व्यक्तियों क़ो उनकी पाठय-पुस्तकों में आदर्श नायकत्व का मुलम्मा चढ़ाकर प्रस्तुत किया जा रहा है, उनके व्यक्तित्व का वास्तविक स्वरुप क्या था ? ऐसे लोगों की एक लंबी सूची है, जैसे मिर्जा ग़ालिब, गोपालकृष्ण गोखले, अबुल कलाम आजाद इत्यादि. ऐसा ही एक नाम पंडिता रमाबाई का है.

   रमाबाई, जिन्हें आधुनिक भारत की पहली नारीवादी कहा जाता है, वो महाराष्ट्र के एक ब्राह्मण परिवार मे 1858 ई. क़ो पैदा हुईं थीं. उनके पिता अनंत शास्त्री डोंगरे संस्कृत के प्रकांड विद्वान् थे. बाद में वे कलकत्ता जा बसे. उन्होंने अपनी बेटी क़ो भी उच्च कोटि की शिक्षा दिलवाई. रमाबाई अपने ज्ञान के बूते एक विदुषी के रुप में चर्चित हुई. कलकत्ता में उनके व्याख्यान से प्रभावित विद्वानों ने उन्हें सरस्वती की उपाधि तक दे डाली गई.

 1880 में उन्होंने बंगाली वकील विपिन बिहारी से शादी कर ली. ‘ये शादी अंतर-जातीय थी इसलिए उनके समाज ने इसका विरोध किया. पति की मृत्यु के पश्चात् रमाबाई पूना में बस गईं तथा ‘आर्य महिला समाज’ की स्थापना की. ये संस्था बालिका शिक्षा एवं बाल विवाह रोकने के लिए समर्पित थी. वो विद्रोही विचारों वालीं समाज सुधारक थीं तथा पितृ-सत्तात्मकता की कठोर आलोचक थीं. पहले तो पंडितों ने उन्हें सरस्वती कहा लेकिन जैसे ही वो ब्राह्मणवादी पितृसत्ता के खिलाफ बोलने लगीं और ईसाई धर्म को अपनाया, वैसे ही विद्रोहिणी बन गईं. उनकी आलोचना हुई लेकिन तमाम आलोचनओं के बाद भी वो विधवाओं के उत्थान के लिए काम करती रहीं.’- उपरोक्त सारी बातें प्रचलित है जिन्हें हेरफेर करके (Manipulate) पिछले आधे दशक से भी अधिक समय से इतिहास की तमाम पुस्तकों में प्रस्तुत किया जाता रहा है. लेकिन इन आलोचनाओं के वास्तविक कारकों पर चर्चा नहीं होती.

     अमेरिका से लौटने पर रमाबाई ने पुणे में ‘शारदा सदन’ नाम से एक आवासीय विद्यालय स्थापित किया. घोषित रूप से इस विद्यालय का मुख्य प्रयोजन था, प्रवास की सुविधा के साथ भारतीय कन्याओं और विशेषकर विधवाओं के लिए शिक्षा की व्यवस्था करना. इसकी परामर्श समिति के सदस्यों में तेलंग, भंडारकर रानाडे जैसे प्रसिद्ध व्यक्ति शामिल थे. स्वयं लोकमान्य तिलक भी इस संस्था से सहानुभूति रखते थे. किन्तु यथार्थ में ‘शारदा सदन’ ईसाई मिशनरियों की सनातन विरोधी मुहीम का हिस्सा थी. जल्द ही सेवा और शिक्षा के नाम पर धर्मांतरण के कुत्सित षड़यंत्र में लगी इस संस्था का वास्तविक चरित्र समाज के समक्ष प्रकट हुआ. रमाबाई, जिनके नाम के साथ सम्मान सूचक शब्द के रुप में ‘पंडिता’ का प्रयोग किया जाता है वे वास्तव में सनातन धर्म की जड़ खोदने में व्यस्त थी.

     शारदा सदन’ यथार्थ में ईसाई मिशनरी के एक अंग के रूप में धर्मान्तरण में लिप्त संस्था थी. जैसे ही इस बात की सूचना प्रसारित हुई, लोकमान्य तिलक ने अपने अख़बार ‘केसरी’ के माध्यम से इसका विरोध शुरू किया. केसरी के माध्यम से लम्बे समय से शारदा सदन में चल रहे सनातन समाज विरोधी षड़यंत्र का पर्दाफाश हुआ. लेकिन वही सनातन समाज की वही पुरानी पंथनिरपेक्षता की सनक के कारण यहां भी तत्कालीन समाज सुधारकों ने वास्तविकता जानने के बजाय तिलक का ही विरोध करना शुरू कर दिया. ‘सुबोध’ नामक पत्रिका में बकायदा तिलक के ऊपर व्यंगपूर्ण लेख लिखे गए और उन्हें स्त्री शिक्षा का विरोधी तक साबित कर दिया. ऐसे ही कितने ही अन्य आक्षेप उनके ऊपर लगाए गए.

    तब तक उन इलाकों में रमाबाई का विरोध बहुत तीव्र हो चला था. कुछ वर्षों के बाद रमाबाई शारदा सदन को पुणे से हटाकर ‘केडगांव’ ले गई और वहां उसे ईसाई संस्था ‘मुक्ति सदन’ का ही एक अंग घोषित कर दिया गया. कर्नाटक के गुलबर्गा में भी मिशनरीयों के धर्मान्तरण कार्य से रमाबाई जुड़ी रही. ईसाईयत के लिए समर्पित इसी सेवा भाव के लिए संभवतः यूरोप के चर्च 5 अप्रैल को उनकी याद में ‘फीस्ट डे’ के तौर पर मनाते हैं.

    आज तक ईसाई मिशनरियों के धर्मान्तरण के जिस कुत्सित षड़यंत्र से सनातन समाज त्रस्त है, कभी रमाबाई इसका हिस्सा ही नहीं रही थी बल्कि अग्रिम दस्ते की नेतृत्वकर्ता भी थीं. अनायास ही नही था कि रमाबाई ने ब्रह्म समाज के आवरण में अपने कार्य कि शुरुआत की जो वैसे ही अपने ईसाई प्रभाव के लिए जाना जाता था. ‘रामधारी सिंह दिनकर’ लिखते हैं, “बाइबिल और ईसाई पुराणों का अध्ययन समाज के अंदर उत्साह से किया जाने लगा और ईसा मसीह ही सभी ब्रह्म-समाजियों के पूज्य पथ-प्रदर्शक हो गए. (संस्कृति के चार अध्याय, पृष्ठ-396). ध्यात्व हैं कि स्वयं गांधीजी भी सनातन समाज के विरुद्ध ईसाई मिशनरियों के षड़यंत्रों के कटु आलोचक थे एवं इनके धर्मांतरण के कार्य को सख्ती से बंद कराने के प्रबल समर्थक थे.

  आश्चर्यजनक है कि सनातन समाज की महिलाओं के ऐतिहासिक शोषण पर लिखने वाली रमाबाई ने कभी भी उन तथाकथित प्रगतिशील पश्चिम की नारियों के विषय में उत्तेजना नहीं दिखाई जो ‘विंच हंट’ एवं ‘प्रिमा नॉक्टे’ जैसी बर्बर एवं गलीज़ परंपराओं के नाम पर दमन और शारीरिक शोषण का शिकार हुई थीं. दूसरी बात ये कि ज़ब वे धर्म परिवर्तित करके ईसाई बन चुकी थीं तो उन्हें क्या अधिकार था कि वे सनातन समाज के आतंरिक मामलों में हस्तक्षेप करती. अगर उन्हें सुधार का इतना ही व्यसन था तो सनातन धर्म के अंतर्गत रह कर प्रयास करतीं.