ईरान और इज़राइल ने कई वर्षों तक प्रत्यक्ष टकराव से परहेज किया है । लेकिन दक्षिणी लेबनान पर इज़राइल के आक्रमण और छह महीने से भी कम समय में इज़राइल पर ईरान के बैलिस्टिक मिसाइल हमले के बाद अब दोनों देश खुले संघर्ष के करीब पहुंच रहे हैं। इज़राइल ईरान पर सीधे हमला करने के लिए तैयार है, पहले से कहीं ज़्यादा जोरदार और सार्वजनिक तरीके से। ईरान के कई संवेदनशील लक्ष्य हैं, जिनमें तेल उत्पादन स्थल, सैन्य अड्डे और परमाणु स्थल शामिल हैं। ईरान की तेल और गैस सुविधाएँ ज़्यादातर देश के पश्चिमी हिस्से में इराक, कुवैत और सऊदी अरब के पास हैं। । तेल उत्पादन को नुकसान पहुँचाने से ईरान की पहले से ही कमज़ोर अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुँच सकता है और अमेरिकी चुनावों से एक महीने पहले वैश्विक तेल बाज़ारों में व्यवधान आ सकता है।
ईरान प्रतिदिन लगभग 3 मिलियन बैरल तेल का उत्पादन करता है, जो दुनिया की आपूर्ति का लगभग 3% है। इसका सबसे बड़ा ग्राहक चीन है। प्रतिबंधों ने वैश्विक बाज़ार में ईरान के महत्व को कम कर दिया है, लेकिन फिर भी तेल उत्पादन पर हमला वैश्विक तेल कीमतों को प्रभावित कर सकता है। गुरुवार को जब अमेरिकी राष्ट्रपति से पूछा गया कि क्या वे ईरान के तेल ढांचे पर इजरायल द्वारा हमले का समर्थन करेंगे, तो राष्ट्रपति जो बिडेन ने कहा कि संभावना ; है –यह एक अनौपचारिक टिप्पणी था , जिसने तेल की कीमत को बढ़ा दिया। अंतरराष्ट्रीय बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड में साप्ताहिक 8% से अधिक की वृद्धि हुई, जो दो वर्षों में सबसे बड़ी वृद्धि है।
इज़राइल ईरान के परमाणु कार्यक्रम को अपने अस्तित्व के लिए खतरा मानता है। लेकिन इज़राइली अधिकारियों ने कहा है कि उनके पास ईरान की परमाणु कार्यक्रम पर हमला करने की कोई तत्काल योजना नहीं है – इनमें यूरेनियम 
उत्पादन और संवर्धन संयंत्र, यूरेनियम खदानें और अनुसंधान रिएक्टर शामिल हैं – परमाणु स्थलों को निशाना बनाना, जिनमें से कई गहरे भूमिगत हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका की मदद के बिना कठिन होगा। बिडेन ने बुधवार को कहा कि वह ईरानी परमाणु स्थलों पर हमले का समर्थन नहीं करेंगे। भले ही ईरान बम बनाने के लिए पर्याप्त उच्च संवर्धित यूरेनियम बनाने के अपने प्रयासों को तेज कर दे, विशेषज्ञों का कहना है कि देश परमाणु हथियार बनाने से महीनों और संभवतः एक साल दूर होगा।
यदि इज़राइल जवाबी कार्रवाई के लिए अपनी शक्तिशाली वायु सेना का उपयोग करना चाहता है, तो उसके विमानों को लंबी दूरी तक उड़ान भरनी होगी। लेकिन हाल ही में इसने दिखाया है कि यह ऐसा कर सकता है। यमन में हौथियों के खिलाफ हाल के हमलों में, इज़रायली सेना ने बिजली संयंत्रों और शिपिंग बुनियादी ढांचे पर हमला करने के लिए 1,000 मील से अधिक की उड़ान भरी, टोही विमानों और दर्जनों लड़ाकू विमानों का उपयोग किया, जिन्हें उड़ान के दौरान ही ईंधन भरना पड़ा। ईरान पर हवाई हमला करने में भी इतनी ही दूरी तय करनी होगी, लेकिन यह कहीं अधिक खतरनाक होगा।
ईरान के पास लेबनान और यमन की तुलना में बहुत अधिक मजबूत हवाई सुरक्षा है। अप्रैल में, ईरान के पहले मिसाइल हमले के प्रतिशोध में, एक इज़रायली हवाई हमले ने देश के परमाणु हथियार कार्यक्रम के लिए महत्वपूर्ण मध्य ईरान के एक शहर नतांज़ के पास एक एस-300 एंटीएयरक्राफ्ट सिस्टम को क्षतिग्रस्त कर दिया। पश्चिमी और ईरानी अधिकारियों ने कहा कि उस हमले में इज़रायल ने हवाई ड्रोन तैनात किए थे और कम से कम एक मिसाइल को युद्धक विमान से दागा था।;सवाल यह होगा कि वे कितने व्यापक होंगे और क्या वे ईरानी हवाई क्षेत्र में प्रवेश करेंगे।; लेकिन ईरान पर हमले के लिए इजरायल को शायद अकेले अपनी वायु सेना पर निर्भर नहीं रहना पड़े। इजरायल के पास अन्य विकल्प हैं: मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलें जो लगभग 2,000 मील तक उड़ सकती हैं, और दूसरा मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलें जो 4,000 मील से अधिक दूरी पर लक्ष्य तक पहुँच सकती हैं।